¿CUÁLES SON LOS DOS TIPOS DE PROTECCIÓN CONTRA CAÍDAS QUE SE UTILIZAN EN LA CONSTRUCCIÓN?

El sector de la construcción presenta numerosos riesgos laborales potenciales, entre ellos las caídas, que figuran entre las diez infracciones más frecuentes de la OSHA y son responsables de aproximadamente un tercio de todas las muertes en las obras. Los empresarios son responsables de proporcionar protección contra caídas, y los trabajadores están obligados a utilizar la protección facilitada de forma segura para evitar incidentes imprevistos. La protección contra caídas debe aplicarse a partir de cuatro pies en la industria en general, cinco pies en los astilleros, seis pies en la construcción y ocho pies en los trabajos portuarios. En el sector de la construcción, existen dos tipos principales de protección contra caídas disponibles, en función de las necesidades:

1. La protección pasiva contra caídas no requiere el uso de equipos de protección individual ni la intervención del trabajador. Las barandillas, las redes de seguridad y los pasamanos son ejemplos de sistemas pasivos. Los sistemas pasivos son los más adecuados para condiciones de trabajo en las que las medidas de control técnico no pueden eliminar los riesgos de caída.
2. Los sistemas activos de protección contra caídas son interactivos y requieren el uso de equipos especializados, así como la participación del trabajador. Los sistemas activos se dividen a su vez en dos tipos: sistemas de contención de caída y desplazamiento y sistemas de detención de caída. Los sistemas de contención de desplazamiento están diseñados para ayudar al trabajador a asomarse lo suficiente por un borde sin protección como para realizar la tarea, pero no tanto como para caer por el borde. Por su parte, los sistemas de detención de caídas constituyen una solución realista cuando no es posible emplear sistemas pasivos o de contención de desplazamiento para evitar que los trabajadores se caigan. Un sistema de detención de caídas debe impedir que un trabajador que se está cayendo golpee el suelo o cualquier objeto o nivel situado por debajo del lugar de trabajo.

A la hora de desarrollar procedimientos y medidas de control eficaces para la protección contra caídas, es importante partir de la jerarquía de controles, que puede facilitar este proceso. Se debe eliminar en la medida de lo posible el riesgo de caída, pero si ello no es viable, hay que establecer una estrategia de protección contra caídas para garantizar la seguridad de los trabajadores que realizan tareas en altura. Existen cuatro opciones diferentes para evitar o prevenir las caídas de los trabajadores:

Protección contra caídas:

Se trata de un tipo de protección contra caídas que evita que una persona se caiga. Los sistemas de detención de caídas son obligatorios en los lugares de trabajo donde los empleados realizan tareas en altura. El mecanismo de detención de caídas solo entra en acción cuando se produce una caída. Un punto de anclaje, un arnés de seguridad y un conector (como una cuerda de seguridad o una línea de vida autorretráctil) forman parte del equipo de detención de caídas.

Posicionamiento:

El sistema de posicionamiento mantiene a los trabajadores en su sitio y les protege, lo que permite al empleado trabajar con ambas manos libres. Este sistema no ofrece protección contra caídas, pero sí evita que estas se produzcan.

Recuperación:

Un sistema de recuperación, conocido a menudo como «plan de rescate», es un sistema que se activa en cuanto se produce una caída. Este sistema abarca principalmente la situación posterior a la caída, en la que se centra en cómo rescatar a los trabajadores que han sufrido la caída. La OSHA también exige que se cuente con un plan de rescate en caso de caída.

Suspensión:

Los sistemas de suspensión permiten bajar y sujetar a los trabajadores, dejándoles las manos libres para realizar sus tareas. La suspensión se utiliza para los trabajadores que realizan tareas como pintar o limpiar ventanas.