O cúmulo do bom senso

O cúmulo do bom senso

No Reino Unido, mais de 4 000 pessoas por ano sofrem lesões graves devido a quedas durante trabalhos em altura, sendo esta uma das principais causas de morte no local de trabalho. Embora a maioria destes incidentes ocorra no setor da construção, outros setores de atividade também são afetados.

A maioria das lesões graves está associada a quedas de menos de dois metros. O trabalho em altura também representa um risco para as pessoas que se encontram por baixo, uma vez que objetos como ferramentas podem cair sobre elas e causar lesões.

O Regulamento relativo ao Trabalho em Altura (2005) estabelece que os empregadores têm o dever de avaliar os riscos, planear e supervisionar todos os trabalhadores que realizam trabalhos em altura. O Regulamento exige que todos os empregadores garantam que qualquer tarefa a realizar em altura tenha sido devidamente planeada, seja totalmente supervisionada e seja executada apenas por pessoas competentes para o efeito. Devem também garantir que os trabalhadores recebam instruções e formação exaustivas, bem como todas as informações necessárias para o desempenho das suas tarefas. Os regulamentos abrangem tudo, desde a forma como os trabalhadores acedem aos locais de trabalho em altura até às medidas para evitar que eles próprios e as suas ferramentas caiam ao solo.

É essencial que seja selecionado e utilizado equipamento de trabalho adequado e que as pessoas que trabalham em altura tenham competência para o fazer. O equipamento utilizado para trabalhos em altura deve ser devidamente inspecionado e mantido, devendo os riscos decorrentes de superfícies frágeis ser devidamente controlados. O trabalho deve ser planeado, organizado, supervisionado e executado por pessoas competentes, seguindo os seguintes passos:

Evitar

Sempre que possível, o trabalho em altura deve ser evitado se houver risco de lesões graves associadas a essa atividade. Será que os componentes ou estruturas podem ser trazidos para o nível do solo ou para um espaço seguro para reparação ou manutenção, em vez de se trabalhar neles em altura?

Prevenção de quedas

É evidente que o risco de quedas constitui o maior perigo associado ao trabalho em altura. Tanto o trabalhador que se encontra acima do nível do solo como aqueles que estão abaixo podem sofrer lesões em caso de queda, pelo que devem ser implementadas medidas preventivas sempre que o trabalho em altura não possa ser evitado. As grades de proteção em andaimes ou mezaninos são uma solução óbvia, mas noutras situações os arneses e os sistemas de retenção de quedas podem ser adequados como medida de controlo adicional, especialmente se o trabalho em questão envolver muita movimentação, for realizado a grande altura ou se as condições meteorológicas forem extremas.

Prevenir quedas

Em algumas situações, o risco de queda não pode ser totalmente eliminado, mesmo quando são adotadas medidas preventivas adequadas, incluindo corrimões e equipamento de proteção individual (EPI). Nesses casos, é fundamental minimizar o perigo e as consequências de uma queda, tanto para a pessoa que trabalha em altura como para quem se encontra abaixo. Minimizar a distância de uma eventual queda é uma medida preventiva que pode ser implementada, bem como a criação de uma zona de exclusão no solo para proteger os trabalhadores contra lesões causadas por quedas vindas de cima.

Formação e sensibilização

Para além de todas as ações acima referidas, as diretrizes de saúde e segurança recomendam que se opte pela precaução e se tomem medidas adicionais para contribuir para a prevenção de quedas, caso não seja razoavelmente exequível evitá-las. Isto pode incluir instrução e formação adicionais para os colaboradores sobre práticas de trabalho seguras em altura e a utilização correta de EPI e de equipamentos de segurança, a demarcação de bordas com linhas pintadas e a promoção de uma cultura de segurança na qual os colaboradores sejam encorajados a identificar situações em que os colegas trabalhem de forma insegura e a comunicá-las imediatamente.

Proteger quem está no terreno

Para além do risco de quedas, a queda de ferramentas ou equipamentos pode representar um grave risco de lesões para os trabalhadores e para as pessoas que se encontram no solo ou em pisos inferiores. Recomenda-se, por isso, a implementação de medidas de proteção para evitar lesões nas pessoas que se encontram abaixo devido à queda de ferramentas — incluindo a fixação de todas as ferramentas para impedir a sua queda e a tomada de todas as precauções por baixo dos trabalhadores, de modo a evitar que quaisquer objetos que caiam atinjam as pessoas que se encontram abaixo (um martelo de garra deixado cair de uma altura de 6 m equivale a uma queda do segundo andar de um edifício, atingindo 24 mph/39 km/h no impacto, com um peso de impacto de 117 kg). Se o local de trabalho incluir uma área em que exista o risco de alguém ser atingido por um objeto em queda ou por outra pessoa, certifique-se de que a área está claramente sinalizada e de que, na medida do razoavelmente possível, as pessoas não autorizadas não possam aceder à mesma.

Para quem não trabalha em altura com muita frequência ou não tem a certeza sobre que tipo de equipamento de acesso utilizar, é importante que os riscos sejam avaliados e que seja selecionado o equipamento adequado para o trabalho:

• Se se tratar de uma tarefa de pouca intensidade que demore menos de 30 minutos e que possa ser realizada principalmente com uma só mão, ou se for necessário o acesso temporário a uma plataforma de trabalho fixa, poderá ser adequado utilizar uma escada, um escadote ou uma escada combinada
• Se a altura da tarefa for inferior a 3,8 m e forem necessárias duas mãos para a realizar, poderá ser necessário utilizar um degrau de apoio ou uma plataforma dobrável
• Para trabalhos a alturas superiores a 3,8 m ou que exijam acesso ao mesmo local durante um período prolongado, um andaime pré-fabricado pode ser a solução adequada
• Se o trabalho envolver várias tarefas a uma altura até 15,9 m e nem todas no mesmo local, a melhor solução poderá ser uma MEWP (Plataforma Móvel de Trabalho Elevada), uma grua com cesto ou equipamento de acesso motorizado
• Para trabalhos em altura de longa duração numa zona de trabalho totalmente protegida por grades de segurança, com uma área de trabalho mais ampla e maior capacidade de carga, poderá ser necessário recorrer a torres.

Os critérios fundamentais na seleção de equipamento para trabalhos em altura são: especificar e utilizar o equipamento mais adequado, com formação ministrada, se necessário; dar prioridade às medidas de proteção coletiva (por exemplo, corrimões) em detrimento das medidas de proteção individual (por exemplo, arneses de segurança e sistemas de retenção de quedas); e ter em conta as condições de trabalho e os riscos para a segurança de todas as pessoas que se encontrem nas proximidades do local onde o equipamento de trabalho vai ser utilizado.

O Regulamento de 2005 relativo ao Trabalho em Altura aplica-se a todos os trabalhos em altura em que exista o risco de queda suscetível de causar lesões corporais.

Impõe obrigações aos empregadores, aos trabalhadores independentes e a qualquer pessoa que controle o trabalho de outrem (por exemplo, gestores de instalações ou proprietários de edifícios que possam contratar terceiros para trabalhar em altura), na medida em que controlem esse trabalho.

É da responsabilidade de todas as empresas envolvidas em trabalhos em altura conhecer a legislação relativa à segurança dos trabalhadores e à queda de objetos, e cumpri-la em conformidade.

A CableSafe é uma empresa inovadora no setor, relacionada com segurança contra a queda de objetos