Veiligheid van gereedschapskoorden en -bevestigingslijnen

Het werken op hoogte brengt tal van uitdagingen en gevaren met zich mee. Medewerkers die op hoogte werken, maken gebruik van gereedschap en apparatuur, variërend van lichtgewicht gereedschap tot zwaardere apparatuur zoals boormachines. Daarom betreft de veiligheid niet alleen de werknemers, maar ook het gereedschap dat zij gebruiken om hun werkzaamheden op hoogte uit te voeren. Hoe hoger de hoogte, hoe groter de impact van het vallende gereedschap of de apparatuur op de mensen eronder, of de schade aan het gereedschap zelf. Een vallend voorwerp kan, naarmate het tijdens de val aan snelheid wint, een persoon met enorme kracht raken. Werknemers kunnen bij een botsing met vallende voorwerpen kleine kneuzingen, verrekkingen en verstuikingen oplopen, maar ook ernstige verwondingen zoals botbreuken, hersenschuddingen, psychologische trauma’s of andere levensbedreigende verwondingen.

Om dergelijke voorvallen te voorkomen, kan gebruik worden gemaakt van gereedschapstouwen, waarbij gereedschap wordt vastgemaakt aan de gebruiker of, in het geval van zwaarder gereedschap, aan een vast ankerpunt. Gereedschapstouwen bestaan al geruime tijd, maar stonden vroeger bekend als gereedschapskoorden. Om verwarring te voorkomen tussen apparatuur ter voorkoming van het vallen van gereedschap en schokabsorberende koorden, heeft de industrie de term ‘gereedschapstouwen’ aangenomen. Een standaard gereedschapstouwsysteem bestaat uit drie onderdelen:

• Bevestigingspunt – Het belangrijkste veiligheidspunt bevindt zich op het gereedschap zelf en wordt het bevestigingspunt genoemd. Hoewel de meeste gereedschappen geen veilige en betrouwbare plek hebben voor een veiligheidskoord, zijn bevestigingspunten onderdelen die achteraf kunnen worden aangebracht zonder het gereedschap te beschadigen, de garantie ongeldig te maken of de efficiëntie ervan te belemmeren. Om de structurele integriteit van de veiligheidskoord te behouden, is een stabiel bevestigingspunt noodzakelijk.

• Kabel met gereedschap – Het centrale onderdeel van het beveiligingssysteem voor gereedschap zijn de beveiligingskoorden, die de beveiligingslijn met het ankerpunt verbinden. Er zijn verschillende soorten veiligheidskoorden voor gereedschap verkrijgbaar, gemaakt van materialen zoals geweven band, staaldraad of niet-geleidend materiaal, afgestemd op verschillende soorten apparatuur, taken en omgevingen. Afhankelijk van de vereisten kan ook worden gekozen uit bungee-, spiraal- of intrekbare gereedschapskoorden. De werkhoogte van gereedschapskoorden varieert naargelang de taak; het is daarom raadzaam om over verschillende soorten en lengtes koorden te beschikken, zodat gereedschap in diverse situaties zonder problemen kan worden gebruikt. Zorg ervoor dat het koord licht van gewicht en comfortabel is om het werk van de werknemer te vergemakkelijken. Controleer altijd of het draagvermogen van het koord toereikend is voor het betreffende gereedschap.

• Verankeringspunt – Het ankerpunt moet even betrouwbaar en sterk zijn als de rest van het systeem. Lichtere gereedschappen kunnen worden beveiligd met een polsband, een werkriem of een veiligheidsharnas dat door de werknemer wordt gedragen. Zwaardere voorwerpen moeten worden vastgemaakt aan een stevig, vast punt, zoals een rail of balk met een bepaald draagvermogen.