Noot van de redactie: dit artikel gaat over de HSE-campagne “Shattered Lives”, die in februari 2010 van start ging. De genoemde cijfers zijn schattingen van de HSE uit die tijd.

Volgens de HSE

De Health and Safety Executive (HSE) is de Britse nationale toezichthouder voor gezondheid en veiligheid op de werkplek. De organisatie zet zich in om sterfgevallen, letsel en gezondheidsproblemen te voorkomen bij werknemers en bij personen die door werkzaamheden worden beïnvloed. Ongevallen door uitglijden, struikelen en vallen op de werkplek hebben vorig jaar aan 40 werknemers het leven gekost en brengen de samenleving jaarlijks naar schatting 800 miljoen pond aan kosten met zich mee, zo waarschuwde de Health and Safety Executive (HSE) vandaag bij de lancering van een indringende campagne.

HUit cijfers van SE blijkt dat uitglijden en struikelen de meest voorkomende oorzaak zijn van ernstige arbeidsongevallen in Groot-Brittannië. Volgens officiële statistieken zijn valpartijen van hoogte de belangrijkste oorzaak van dodelijke ongevallen op het werk. Naast 40 dodelijke slachtoffers waren er meer dan 15.000 ernstige verwondingen onder werknemers, en moesten meer dan 30.000 werknemers langer dan drie dagen afwezig zijn van het werk.

Naast de tragische menselijke tol hebben vermijdbare uitglijdingen, struikelingen en valpartijen ook ernstige financiële gevolgen voor het Verenigd Koninkrijk. De HSE schat dat de totale financiële kosten voor de samenleving als geheel ongeveer 800 miljoen pond per jaar bedragen, en dat terwijl zowel bedrijven als particulieren het financieel moeilijk hebben tijdens de huidige recessie.

Als reactie hierop lanceert HSE een nieuwe fase van haar ‘Shattered Lives’-campagne, die tot doel heeft het aantal uitglijdingen, struikelingen en valpartijen op de werkplek terug te dringen. Deze indringende campagne heeft tot doel mensen bewust te maken van de gevolgen van uitglijden, struikelen en vallen op de werkplek en hen door te verwijzen naar de nieuwe Shattered Lives-website (www.hse.gov.uk/shatteredlives) voor praktisch advies en begeleiding.

De campagne richt zich op sectoren waar jaarlijks veel ongevallen door uitglijden, struikelen en vallen voorkomen, met name de gezondheidszorg en sociale zorg, het onderwijs, de voedingsmiddelenindustrie, de voedingsdetailhandel, de horeca, het onderhoud van gebouwen en installaties, en de bouwsector.

Op de nieuwe campagnewebsite kunnen mensen informatie vinden over hoe ze op een eenvoudige en kosteneffectieve manier het risico op uitglijden, struikelen en vallen op de werkplek kunnen verminderen, en zien wat andere organisaties, zoals Sainsbury’s en First Line Digital, hebben gedaan. Op de site staan onder meer een online tool (STEP) en een toolkit voor toegangsuitrusting bij werkzaamheden op hoogte (WAIT). Het advies varieert van hoe om te gaan met gemorste vloeistoffen en andere uitglijgevaarlijke situaties tot het belang van correct laddergebruik om het risico op vallen van hoogte te verminderen.

Peter Brown, hoofd van de afdeling Werk en Milieu van de HSE, zei: “Deze cijfers onderstrepen de zeer reële en ernstige aard van vermijdbare incidenten met uitglijden, struikelen en vallen op de werkplek. Uitglijden, struikelen en vallen klinkt misschien grappig, maar het verwoest elk jaar het leven van duizenden Britse werknemers. “Verbeteringen doorvoeren hoeft geen fortuin te kosten en we moedigen mensen aan om de website ‘Shattered Lives’ te bezoeken, waar ze eenvoudige en kosteneffectieve

oplossingen om de risico’s van uitglijden, struikelen en vallen op de werkplek te beheersen.” Brendan Barber, algemeen secretaris van de TUC, zei: “Elk van de 40 sterfgevallen als gevolg van uitglijden, struikelen en vallen had voorkomen kunnen worden. De sleutel ligt in een goede risicobeoordeling en beheersmaatregelen, zoals benadrukt door de HSE. De vakbonden zullen deze praktische, indringende campagne van harte verwelkomen en zullen de kwestie bij werkgevers aan de orde stellen waar en wanneer ze maar kunnen.”