Trappen en ladders zijn belangrijke oorzaken van ongevallen en sterfgevallen onder werknemers, en veel van deze incidenten zijn zo ernstig dat er arbeidsongeschiktheid uit voortvloeit. Volgens het CDC zijn ladders verantwoordelijk voor ongeveer 20% van de valongevallen op de werkplek, waardoor ze tot de gevaarlijkste voorwerpen binnen het bedrijf behoren. De OSHA-voorschriften voor trapladders hebben betrekking op alle trappen en ladders die worden gebruikt bij de bouw, het onderhoud, de reparatie, de decoratie en de renovatie van werkplekken die onder de gezondheids- en veiligheidseisen van de OSHA vallen. De belangrijkste richtlijnen gelden voor alle ladders en het gebruik ervan zoals hierboven vermeld, inclusief zelfgemaakte ladders:
- In regel 1926.1053(b)(13) van de OSHA-voorschriften voor trapladders staat dat de bovenste trede van de ladder nooit als opstap mag worden gebruikt.
- In regel 1053(b)(4) staat dat ladders uitsluitend mogen worden gebruikt voor het doel waarvoor ze zijn ontworpen.
- Bij het omhoog en/of omlaag klimmen op de ladder moet elke medewerker ten minste één hand gebruiken om zich aan de ladder vast te houden en met het gezicht naar de ladder toe staan.
- Defecte ladders, zoals ladders met beschadigde of ontbrekende sporten, steunen of treden, gebroken of gescheurde frames, verroeste onderdelen of andere defecte of onbruikbare onderdelen, moeten onmiddellijk worden gemarkeerd als beschadigd of worden voorzien van de aanduiding “Niet gebruiken” of iets dergelijks, en mogen niet meer worden gebruikt totdat ze zijn gerepareerd.
- Ladders mogen niet zwaarder worden belast dan het maximale draagvermogen waarvoor ze zijn ontworpen; raadpleeg altijd de handleiding van de fabrikant voor meer informatie.
- Ladders moeten op stevige en vlakke ondergronden worden gebruikt, tenzij ze zijn beveiligd tegen onbedoeld verschuiven.
- Ladders mogen niet worden verplaatst, verplaatst of uitgerekt terwijl er iemand op staat.
- Werknemers met overgewicht lopen mogelijk een groter risico op letsel, omdat het voor hen moeilijk is om soepel de ladder op en af te gaan en tegelijkertijd hun evenwicht te bewaren.
- OSHA heeft als taak om de ladders regelmatig te controleren en ervoor te zorgen dat ze vrij zijn van vet, teer en andere verontreinigingen die uitglijden kunnen veroorzaken. Ladders moeten regelmatig door een bevoegde persoon worden geïnspecteerd op zichtbare gebreken en na elk incident dat het veilige gebruik ervan in gevaar kan brengen.
- In voorschrift 1926.1053(b)(18) van de OSHA wordt bepaald dat de ladder bij herstel in een toestand moet worden gebracht die voldoet aan de oorspronkelijke ontwerpcriteria, voordat de ladder weer in gebruik mag worden genomen. Als de reparatie niet naar behoren is uitgevoerd, mag de ladder niet worden gebruikt.
- De veiligheidsvoorschriften van OSHA met betrekking tot ladders omvatten een breed scala aan beperkingen inzake de hoogte, de hellingshoek en de afstanden van ladders. Zo wordt in regel 1926.1053(a)(3)(i-iii) bijvoorbeeld bepaald dat sporten, treden en steunribben op een onderlinge afstand van 10 tot 14 inch moeten worden geplaatst, op enkele uitzonderingen na. Bovendien kunnen de voorschriften variëren afhankelijk van het type ladder (vast of verplaatsbaar).
Ongevallen met ladders zijn te voorkomen. Hoe beter het personeel in staat is om de ladder op de juiste manier te gebruiken, hoe meer u het risico kunt verminderen en een veiligere werkomgeving voor iedereen kunt creëren.
