Réglementation relative au travail dans des espaces confinés

On définit un espace confiné comme un espace entièrement ou partiellement clos, qui n'est pas destiné à accueillir des personnes de manière prolongée. Chaque année, de nombreux travailleurs sont blessés ou perdent la vie alors qu'ils travaillent dans des espaces confinés. Les espaces confinés peuvent présenter davantage de risques que les lieux de travail habituels, et ce pour diverses raisons.

Quelle est la définition d'un espace confiné sur le lieu de travail ?

La plupart des lieux de travail comportent des zones appelées “ espaces confinés ” car, bien qu'elles ne soient pas spécifiquement destinées à une utilisation continue par des personnes, elles sont suffisamment spacieuses pour que les salariés puissent y accéder et y effectuer certaines tâches. Les espaces confinés sur le lieu de travail comprennent notamment les réservoirs, les cuves, les silos, les trémies, les caveaux, les fosses, les regards, les tunnels, les carters d'équipements, les conduits, les canalisations, etc.

Quels sont les trois éléments qui caractérisent un espace confiné ?

Selon l'OSHA, un « espace confiné » désigne un espace présentant les trois caractéristiques suivantes :

1. Ouvertures d'entrée et de sortie limitées
2. Cet espace n'est pas conçu pour accueillir des personnes de manière prolongée.

• L'espace est suffisamment grand pour qu'une personne puisse y entrer et y travailler

Quels sont les quatre principaux dangers liés aux espaces confinés ?

Les risques et dangers auxquels on est confronté lorsqu'on travaille dans un espace confiné sont nombreux. Voici les quatre principaux dangers liés aux espaces confinés :

Excès ou manque d'oxygène

Des concentrations élevées ou extrêmement faibles d'oxygène dans un espace confiné peuvent mettre la vie des travailleurs en danger et entraîner notamment de la fatigue, des vertiges, voire, dans certains cas, la mort.

Engloutissement

Dans certains espaces confinés, les travailleurs courent le risque d'être ensevelis, c'est-à-dire d'être engloutis ou piégés dans un matériau stocké tel que du sable, du charbon, des céréales ou un liquide, etc.

Incendie et explosion

Les travailleurs doivent faire face à des risques d'incendie et d'explosion dans des espaces confinés lorsqu'ils effectuent des tâches dans une atmosphère inflammable.

Substances dangereuses

Il existe un certain nombre de contaminants atmosphériques susceptibles de s'accumuler dans les espaces confinés et de présenter un danger pour les travailleurs.

En quoi consiste la réglementation relative aux espaces confinés ?

La réglementation de l'OSHA relative aux espaces confinés (29 CFR 1910.146) définit les spécifications applicables aux politiques et procédures générales du secteur industriel visant à protéger les travailleurs contre les risques liés à l'accès aux espaces soumis à autorisation. L'objectif de cette réglementation est de prévenir les accidents et les décès liés aux espaces confinés.

Quelles sont vos responsabilités lorsque vous travaillez dans des espaces confinés ?

Il incombe aux participants autorisés de prendre connaissance des informations suivantes :

• Risques liés à l'accès aux espaces confinés.
• Utilisation du matériel nécessaire.
• Règles à respecter lors des échanges avec le personnel d'accueil.
• Comment signaler des situations à risque au personnel d'accueil.
• Procédure d'autosauvetage si nécessaire.

Avez-vous besoin d'un observateur lorsque vous travaillez dans un espace confiné ?

La présence d'un observateur dans un espace confiné est essentielle lorsque des travaux sont effectués dans cet espace. L'observateur contrôle et surveille le nombre de personnes présentes à l'intérieur de l'espace confiné et met également en œuvre le plan d'urgence et de sauvetage en cas de situation d'urgence.