Règles de l'OSHA relatives aux échelles

Les escaliers et les échelles constituent des causes majeures d’accidents et de décès chez les travailleurs, et bon nombre de ces incidents sont suffisamment graves pour nécessiter un arrêt de travail. Selon le CDC, les échelles représentent environ 20% des accidents de chute sur le lieu de travail, ce qui en fait l’un des éléments les plus dangereux au sein de l’entreprise. La réglementation de l’OSHA relative aux escabeaux s’applique à tous les escaliers et échelles utilisés dans la construction, l’entretien, la réparation, la décoration et la rénovation des chantiers soumis aux exigences de santé et de sécurité de l’OSHA. Les principales directives s’appliquent à toutes les échelles et à leur utilisation telle que mentionnée, y compris les échelles de fortune :

• La règle 1926.1053(b)(13) du règlement de l'OSHA relatif aux échelles à marches stipule que le sommet de l'échelle ne doit jamais être utilisé comme marche.
• La règle 1053(b)(4) stipule que les échelles doivent être utilisées exclusivement aux fins pour lesquelles elles ont été conçues.
• Lorsqu'il monte et/ou descend une échelle, chaque employé doit s'y tenir d'au moins une main et se tenir face à l'échelle.
• Les échelles défectueuses, notamment celles présentant des échelons, des taquets ou des marches endommagés ou manquants, des montants cassés ou fêlés, des pièces corrodées ou tout autre élément défectueux ou hors d’usage, doivent être immédiatement signalées comme endommagées ou porter la mention “ Ne pas utiliser ” ou une mention équivalente, et doivent être retirées du service jusqu’à leur réparation.
• Les échelles ne doivent pas être soumises à une charge supérieure à leur capacité maximale prévue lors de leur fabrication ; il convient de toujours consulter le manuel du fabricant à ce sujet.

• Les échelles doivent être utilisées sur des surfaces solides et planes, sauf si elles sont protégées contre tout déplacement accidentel.
• Il est interdit de déplacer, de transférer ou d'étirer une échelle lorsqu'une personne se trouve dessus.
• Les travailleurs en surpoids peuvent être davantage exposés au risque de blessure, car ils ont du mal à monter et descendre facilement d'une échelle tout en maintenant leur équilibre.
• L'OSHA a pour mission de contrôler régulièrement les échelles et de s'assurer qu'elles sont exemptes de graisse, de goudron et d'autres contaminants susceptibles de provoquer des glissades. Les échelles doivent être inspectées régulièrement par une personne qualifiée afin de détecter tout défaut visible, ainsi qu'après tout incident susceptible de compromettre leur utilisation en toute sécurité.
• La règle 1926.1053(b)(18) de l'OSHA précise que la remise en état de l'échelle doit permettre de la ramener à un état conforme aux critères de conception d'origine avant sa remise en service. Si la réparation n'est pas satisfaisante, l'échelle ne doit pas être utilisée.

• Les règles de sécurité de l'OSHA relatives aux échelles prévoient un large éventail de restrictions concernant la hauteur, l'inclinaison et l'espacement des échelles. Par exemple, la règle 1926.1053(a)(3)(i-iii) précise que les échelons, les marches et les crampons doivent être espacés de 10 à 14 pouces, à quelques exceptions près. De plus, ces règles peuvent varier en fonction du type d'échelle (fixe ou portable).

Les accidents liés à l'utilisation d'échelles peuvent être évités. Plus le personnel est formé à utiliser correctement les échelles, plus vous pouvez réduire les risques et créer un environnement de travail plus sûr pour tous.