La seguridad es fundamental en cualquier entorno laboral, y más aún en el sector del petróleo y el gas. CableSafe, nuestro socio, nos ayuda a repasar algunas medidas de mantenimiento que se pueden adoptar para mejorar la seguridad y tus resultados económicos.

por Maurits F. Westerbeek van Eerten

Los resbalones, tropiezos y caídas representan el 25% de los accidentes laborales con responsabilidad civil (Informe Anual de HSENI), mientras que el 95% de los resbalones y tropiezos graves provocan fracturas óseas, y también pueden ser la causa inicial de otros tipos de accidentes, como las caídas desde altura. Aplicando la regla del 80/20, el objetivo principal debería ser reducir estos accidentes habituales. Analicemos las causas más comunes de los accidentes laborales y busquemos algunas soluciones rápidas, gratuitas o de bajo coste para prevenir este mal innecesario.

SLos resbalones suelen producirse debido a suelos mojados o resbaladizos. En ocasiones, los suelos mojados y resbaladizos pueden solucionarse fácilmente con pequeños ajustes en el entorno de trabajo. Por ejemplo, un cambio en el régimen de limpieza permitió a una empresa reducir sus resbalones en un 80%. Piensa en pequeños ajustes; elige un momento conveniente para limpiar los suelos, cuando la mayoría de los empleados estén en sus escritorios, puestos de trabajo o en el terreno, en lugar de limpiar a las 7:45 de la mañana, justo antes de que lleguen todos los empleados al trabajo o justo antes del cambio de turno. Coloca un felpudo en todas las entradas; es barato y eficaz.

Una medida sencilla para prevenir resbalones consiste en utilizar el tipo adecuado de calzado antideslizante. Recuerda que, si el calzado se proporciona como equipo de protección individual (EPI), debe entregarse de forma gratuita a los empleados. La decisión de involucrar a los empleados afectados en la elección del calzado adecuado les ayudará a comprender los problemas y fomentará un cambio positivo. Además, hay que tener en cuenta la antigüedad y la estructura de los edificios, si hay indicios de goteras en los tejados, si las pasarelas están expuestas a la intemperie o si existe la posibilidad de que se acumule agua, barro, hielo u otras sustancias.

El factor más importante para prevenir los accidentes por resbalones es disponer de un buen agarre en todo momento. En una planta de la industria alimentaria, este método redujo los accidentes por resbalones hasta un 60%. Contar con medidas para la limpieza rutinaria y para hacer frente a los derrames accidentales es una práctica habitual en todas las empresas. Cuando no es posible mantener los suelos limpios y secos, el calzado antideslizante puede, una vez más, prevenir accidentes.

Cómo ‘afrontar’ los tropiezos

Los tropiezos suelen deberse a superficies irregulares en el suelo y a obstáculos, es decir, a factores de riesgo de tropiezo. Estos se pueden prevenir mediante un diseño adecuado y unas buenas prácticas de limpieza y orden. Mantener el lugar de trabajo limpio y organizado es el mensaje claro de prevención de este capítulo. ¿Existen factores de riesgo de tropiezo en los pasillos y vías de paso, o en todo el entorno de trabajo industrial? Piensa en riesgos de tropiezo como cables, herramientas, mangueras, cajas, palés u otros objetos que podrían provocar un posible accidente por tropiezo. Estos riesgos pueden eliminarse atándolos junto a las vías de paso o reubicándolos lejos de las zonas de paso.

Los ganchos están diseñados para mejorar la seguridad en el lugar de trabajo y proporcionar una protección adecuada a los objetos y cables frente al desgaste. Mantener las vías de paso y las zonas de trabajo libres de obstáculos peligrosos es fundamental para la seguridad y el buen orden.

Las soluciones rápidas para eliminar obstrucciones peligrosas de la zona de trabajo son diversas: desde bridas, alambres de acero y ánodos de soldadura hasta ganchos de seguridad en forma de ‘S’. Los ganchos Cablesafe son un producto sencillo diseñado para colgar mangueras, alambres, cables y cuerdas. “La mayoría de las grandes empresas petroleras y de gas utilizan ganchos estándar, lo que permite a los empleados cumplir con sus políticas de orden y seguridad. Según el fabricante, estos ganchos no conducen la electricidad y son resistentes al calor; el

Revisión de las aceras

Comprueba que haya pasillos adecuados: ¿están en el lugar correcto? ¿Se utilizan? ¿Están disponibles para su uso? ¿Qué tareas se llevan a cabo en ellos?

¿En la pasarela? ¿Hay alguna tarea que impida al empleado ver por dónde va?

Lecciones: Las pasarelas deben ser seguras para transitar por ellas en todo momento. Cuando tengan que realizar tareas en las que deban transportar herramientas o cajas en la mano, los empleados deben tener la seguridad de que tanto tú como tus compañeros de trabajo tenéis integrados los aspectos de orden y limpieza en vuestras operaciones laborales. Esto se puede lograr mediante políticas y procedimientos de la empresa bien definidos, que deben aplicarse

a través de campañas de la empresa y se integra en la cultura corporativa mediante la formación de todos los empleados. Al mantener los pasillos seguros y limpios, los empleados disfrutan de pasillos despejados y sin obstáculos. Las zonas de reparación, debidamente señalizadas y sin obstáculos, tendrán una mejor visibilidad durante las actividades de construcción, mantenimiento o revisión.

¿Ya cuentas con suficientes políticas y procedimientos, pero aún así quieres mejorar los resultados económicos mediante un cambio de actitud hacia el trabajo seguro? Intenta aplicar un enfoque basado en “enseñar con el ejemplo”. Por ejemplo, una refinería con muchos contratistas, diferentes requisitos laborales y políticas de seguridad puede presionar a los trabajadores a tomar atajos y no seguir las directrices y procedimientos de la empresa. “Los empleados suelen trabajar bajo una gran presión, lo que genera situaciones inseguras y, como consecuencia, accidentes indeseados y costosos‘, afirma Lodewijk Westerbeek van Eerten, director de la empresa fabricante de ganchos de seguridad CableSafe. Explica que un responsable de reestructuración de una refinería contrató a un estudiante con un salario bajo para mejorar el entorno de trabajo. ’Hicieron que este chico se pasara todo el tiempo dando vueltas con una mochila llena de ganchos y le dejaron que intentara encontrar tantos elementos como fuera posible para engancharlos. Barato, sencillo y eficaz: la introducción de esta ”mejora por ejemplo, no por obligación» no solo proporcionó un resultado inmediato, sino que influyó positivamente en la forma en que los empleados trabajaban de manera más segura en un entorno de trabajo sin obstáculos».”

Mantener las aceras seguras y limpias

En algunas instalaciones, más de 30% de las lesiones se deben a resbalones, tropiezos y caídas. Las estadísticas del sector lo confirman. La Confederación Británica de Cerámica llevó a cabo un estudio sobre este tema y descubrió que, cuando se producen accidentes, los empleados faltan al trabajo. Esto supone una carga para las familias, genera gastos y perjudica los resultados económicos. ¿Podría evitarse todo esto? Las lesiones con baja laboral por resbalones, tropiezos y caídas suelen ser fáciles de prevenir y pueden mejorar los índices de siniestralidad de las empresas a corto plazo.

El mantenimiento simplemente mejora el lugar de trabajo para los demás, quienes, a su vez, pueden dedicar tiempo a centrarse en sus tareas principales y agradecer no tener que ordenar los cables y las mangueras al final de la jornada. Una ventaja es que las mangueras y los cables no se desgastan tan rápido debido al tránsito de personas, lo que se traduce en menos derrames.

Mejorar los aspectos fundamentales de la limpieza del hogar

No basta con tener un pasillo; hay que mantenerlo despejado, sin obstáculos ni cables sueltos. Los empleados y el personal de limpieza deben adoptar una actitud de “si lo ves, arréglalo” para garantizar que estas y otras zonas de trabajo se mantengan despejadas. ¿Es eficaz el sistema de limpieza? ¿Hay suficientes contenedores de almacenamiento en las instalaciones? ¿Ha descrito este modelo de trabajo estándar en su empresa?

Lecciones: Mantén el espacio despejado, retira los cables y las mangueras y trabaja en un entorno limpio suspendiendo los obstáculos del suelo de trabajo con bridas o ganchos. Esto no solo mejorará la vida útil de estas herramientas y cables, sino que reducirá significativamente el número de puntos en los que se puede tropezar. Mantener el orden en las zonas de paso ayuda a los empleados y contratistas a comprender que su empresa aplica altos estándares de seguridad al abordar las causas directas de la mayor tasa de incidentes: resbalones, tropiezos y caídas.

Diseño y mantenimiento del entorno laboral

A la hora de evaluar la calidad de tu sistema de seguridad, hazte las siguientes preguntas: ¿Es el suelo adecuado y seguro para los trabajadores? ¿Está bien instalado y se le da el mantenimiento adecuado? ¿Son las pasarelas lo suficientemente anchas y carecen de desniveles inesperados? ¿Son adecuadas las escaleras? ¿Hay pasamanos sólidos en todas las escaleras? ¿Entran también en la categoría de buen mantenimiento los factores ambientales, como unas buenas condiciones de iluminación? ¿Hay suficiente luz para que los empleados puedan identificar los peligros?

Lecciones

Las aberturas en el suelo utilizadas para tareas de mantenimiento o reparación deben estar bien señalizadas. Asegúrate de que la iluminación sea suficiente y de que las pendientes, los desniveles y los escalones sean claramente visibles. Mantenga los pasillos y las zonas de trabajo libres de obstáculos. Los objetos con bordes afilados situados en los pasillos deben estar bien señalizados y contar con un acolchado blando. Los resbalones y tropiezos no solo son desagradables, sino que también suponen un coste elevado para los resultados económicos. Utilice el sentido común para evaluar los riesgos. Analice las situaciones hipotéticas del tipo “¿qué pasaría si…?” y busque soluciones de bajo coste.

Esto nos lleva a plantearnos la siguiente pregunta: ¿debería la limpieza ser una parte esencial de tu departamento de seguridad a la hora de prevenir el tipo de accidentes más probable en tu lugar de trabajo?