In het Verenigd Koninkrijk lopen jaarlijks meer dan 4000 mensen ernstig letsel op door valpartijen tijdens werkzaamheden op hoogte, en dit is een belangrijke oorzaak van dodelijke ongevallen op het werk. Hoewel het merendeel van deze incidenten zich voordoet in de bouwsector, worden ook andere sectoren hierdoor getroffen.<\/p>\n
<\/p>\n
De meeste ernstige verwondingen zijn het gevolg van valpartijen van minder dan twee meter. Werken op hoogte brengt ook risico\u2019s met zich mee voor mensen die zich onder de werkplek bevinden, doordat er bijvoorbeeld gereedschap op hen kan vallen en letsel kan veroorzaken.<\/p>\n
De voorschriften inzake werken op hoogte (2005) bepalen dat werkgevers verplicht zijn de risico\u2019s in te schatten, een plan op te stellen en toezicht te houden op alle werknemers die op hoogte werken. De voorschriften schrijven voor dat alle werkgevers ervoor moeten zorgen dat elke taak die op hoogte moet worden uitgevoerd, goed is gepland, volledig onder toezicht staat en uitsluitend wordt uitgevoerd door personen die bekwaam zijn om het werk te verrichten. Zij moeten er tevens voor zorgen dat de werknemers grondige instructies en training krijgen en dat zij alle benodigde informatie ontvangen die nodig is om hun taken uit te voeren. De voorschriften hebben betrekking op alles, van de manier waarop werknemers toegang krijgen tot de werkplek op hoogte tot de maatregelen die worden genomen om te voorkomen dat zij en hun gereedschap op de grond vallen.<\/p>\n
It is essential that appropriate work equipment is selected and used and that people working at a height are competent to do so. Equipment used for work at height must be properly inspected and maintained, while risks from fragile surfaces must be properly controlled. Work must be planned, organised, supervised, and carried out by competent persons, using the following steps:<\/p>\n
Vermijd<\/strong><\/p>\n Wherever it is possible, work at height should be avoided if there is a risk of serious injury associated with the work. Can components or structures be brought to ground level or to a safe space for repair or maintenance, rather than working on them at height?<\/p>\n Valpreventie<\/strong><\/p>\n Het is duidelijk dat het risico op vallen het grootste gevaar vormt bij het werken op hoogte. Zowel de werknemer boven het maaiveld als degenen eronder kunnen bij een val letsel oplopen; daarom moeten er preventieve maatregelen worden genomen wanneer werken op hoogte niet kan worden vermeden. Leuningen op steigers of tussenverdiepingen zijn een voor de hand liggende oplossing, maar in andere situaties kunnen veiligheidsharnassen en valbeveiligingssystemen geschikt zijn als extra veiligheidsmaatregel, met name als de uit te voeren werkzaamheden veel beweging vereisen, op grote hoogte plaatsvinden of wanneer de weersomstandigheden extreem zijn.<\/p>\n Valgevaar beperken<\/strong><\/p>\n In sommige situaties kan het risico op een val niet volledig worden uitgesloten, zelfs niet wanneer de juiste preventieve maatregelen, zoals leuningen en persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM), worden toegepast. In dergelijke gevallen is het van cruciaal belang om het gevaar en de gevolgen van een val tot een minimum te beperken, zowel voor de persoon die op hoogte werkt als voor degenen die zich daaronder bevinden. Het beperken van de valafstand is een van de preventieve maatregelen die kunnen worden genomen, evenals het instellen van een verboden zone op de grond om werknemers te beschermen tegen letsel door vallen van bovenaf.<\/p>\n Opleiding en bewustwording<\/strong><\/p>\n Naast alle bovengenoemde maatregelen wordt in de gezondheids- en veiligheidsrichtlijnen aanbevolen om het zekere voor het onzekere te nemen en aanvullende maatregelen te nemen om valongevallen te helpen voorkomen, indien het redelijkerwijs niet haalbaar is om deze te vermijden. Dit kan onder meer bestaan uit aanvullende instructies en training voor medewerkers over veilige werkmethoden op hoogte en het juiste gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen en veiligheidsapparatuur, het markeren van randen met geschilderde lijnen, en het bevorderen van een veiligheidscultuur waarin medewerkers worden aangemoedigd om gevallen te signaleren waarin collega\u2019s onveilig werken en deze onmiddellijk te melden.<\/p>\n Bescherm de mensen ter plaatse<\/strong><\/p>\n As well as the risk of falls, dropped tools or equipment can pose a serious risk of injury to workers and individuals on the ground or on levels below. It is therefore recommended that protection schemes to prevent injuries to people below from dropped tools are set up \u2014 including securing all tools from falling and taking every precaution underneath workers to prevent any objects that are dropped from falling on those standing below (a claw hammer dropped from 6m is the equivalent of being dropped from the second floor of a building, attaining 24 mph\/39kph on impact with an impact weight of 117kgs). If the workplace contains an area in which there is a risk of someone being struck by a falling object or person, ensure that the area is clearly indicated and that, as far as is reasonably practicable, unauthorised people are unable to access it.<\/p>\n Voor mensen die niet vaak op hoogte werken of niet zeker weten welk type toegangsuitrusting ze moeten gebruiken, is het belangrijk dat de risico\u2019s worden beoordeeld en dat de juiste uitrusting voor de klus wordt gekozen:<\/p>\n The overriding criteria when selecting equipment for work at height are: specify and use the most suitable equipment, with training provided if required; give collective protection measures (e.g. guard rails) priority over personal protection measures (e.g. safety harnesses and fall arrest systems); and take account of the working conditions and risks to the safety of all those in the vicinity of where work equipment is to be used.<\/p>\n De voorschriften inzake werken op hoogte van 2005 zijn van toepassing op alle werkzaamheden op hoogte waarbij een valrisico bestaat dat letsel kan veroorzaken.<\/p>\n De wet legt verplichtingen op aan werkgevers, zelfstandigen en iedereen die zeggenschap heeft over het werk van anderen (bijvoorbeeld facilitair managers of gebouweigenaren die anderen kunnen inhuren om op hoogte te werken), voor zover zij zeggenschap hebben over dat werk.<\/p>\n Het is de verantwoordelijkheid van alle bedrijven die werkzaamheden op hoogte uitvoeren om op de hoogte te zijn van de wetgeving inzake de veiligheid van werknemers en vallende voorwerpen, en zich hieraan te houden.<\/p>\n\n