No se deben subestimar los peligros ocultos de los espacios confinados. Cada a\u00f1o, en el Reino Unido, varias personas pierden la vida en accidentes relacionados con espacios confinados y muchas m\u00e1s sufren lesiones graves en diversos sectores. Aunque sectores como el del petr\u00f3leo y el gas, los servicios p\u00fablicos y la industria manufacturera puedan parecer los \u00e1mbitos m\u00e1s evidentes en los que se trabaja en espacios confinados, muchas instalaciones cuentan con una gran cantidad de espacios ocultos que pueden suponer un peligro para los empleados. Es importante que tanto los responsables de las instalaciones como los empleados sepan qu\u00e9 es un espacio confinado para garantizar unas pr\u00e1cticas de trabajo seguras.<\/p>\n Lo que dice la ley<\/strong><\/p>\n Antes de intentar acceder a un espacio confinado, es imprescindible tener en cuenta la normativa y el C\u00f3digo de Pr\u00e1cticas Aprobado. Asimismo, a la hora de elaborar cualquier evaluaci\u00f3n de riesgos y cualquier sistema de trabajo seguro \u2014que debe incluir, como m\u00ednimo, la formaci\u00f3n\u2014, tambi\u00e9n deben tenerse en cuenta los requisitos de la Ley de 1974 sobre salud y seguridad en el trabajo, etc., y el Reglamento de 1999 sobre la gesti\u00f3n de la salud y la seguridad en el trabajo.<\/p>\n El C\u00f3digo de Pr\u00e1cticas Aprobado correspondiente a la normativa establece que \u2018la prioridad a la hora de llevar a cabo una evaluaci\u00f3n de riesgos es identificar las medidas necesarias para que se pueda evitar el trabajo en espacios confinados\u2019. Cuando no sea razonablemente viable evitar el trabajo en un espacio confinado, se indica que \u2018el empresario o el trabajador por cuenta propia deber\u00e1 evaluar los riesgos relacionados con el acceso o el trabajo en dicho espacio\u2019. El Reglamento sobre Espacios Confinados de 1997 establece requisitos espec\u00edficos para los empresarios que gestionan trabajos en espacios confinados. Al comprender los riesgos, los empresarios pueden tomar una decisi\u00f3n informada sobre la formaci\u00f3n adecuada, el equipo de protecci\u00f3n individual y el equipo de seguridad necesarios para garantizar la seguridad de los empleados mientras trabajan.<\/p>\n Identificaci\u00f3n de espacios confinados<\/strong><\/p>\n Los espacios confinados se encuentran en muchos lugares de nuestra vida laboral, algunos previsibles y otros no tanto. Un espacio confinado es un lugar que est\u00e1 sustancialmente, aunque no siempre por completo, cerrado. Tambi\u00e9n es un lugar en el que puede existir un riesgo razonablemente previsible derivado de sustancias o condiciones presentes en el propio espacio o en sus inmediaciones. A menudo, es la combinaci\u00f3n de estas dos circunstancias la que conlleva un mayor riesgo para la seguridad y la salud de los trabajadores que operan en espacios confinados.<\/p>\n Aunque normalmente asociamos los espacios confinados con sectores como el del agua, el petr\u00f3leo y el gas, el petroqu\u00edmico y la generaci\u00f3n de energ\u00eda, tambi\u00e9n pueden encontrarse en hospitales, universidades y otros locales comerciales. A veces, los espacios confinados en las instalaciones no son f\u00e1ciles de identificar. En casi todos los edificios se pueden encontrar espacios confinados, como los huecos entre paredes por donde discurren los cables, los conductos situados bajo el suelo o en el techo, las salas sin ventilaci\u00f3n o con ventilaci\u00f3n deficiente y las salas de m\u00e1quinas donde se alojan los generadores.<\/p>\n Es importante impartir a los empleados la formaci\u00f3n adecuada para que puedan identificar f\u00e1cilmente los espacios confinados \u2014que, a primera vista, pueden no parecerlo\u2014 y para que los trabajadores sean conscientes de los principales riesgos a la hora de trabajar en ellos. Algunos de estos riesgos son:<\/p>\n Falta o exceso de ox\u00edgeno<\/em><\/strong><\/p>\n La falta de ox\u00edgeno puede producirse, por ejemplo, en un entorno de laboratorio en el que otros gases desplazan al ox\u00edgeno. Un nivel normal de ox\u00edgeno es de 20,9%, siendo 19,5% el nivel m\u00ednimo de trabajo. Cualquier valor por debajo de este nivel puede afectar r\u00e1pidamente al funcionamiento del cerebro y reducir la capacidad de una persona para responder a su entorno. Los niveles de ox\u00edgeno inferiores a 16% ponen a los empleados en riesgo de perder el conocimiento o incluso de morir. Por el contrario, el exceso de ox\u00edgeno tambi\u00e9n supone una grave amenaza para los trabajadores. El exceso de ox\u00edgeno puede deberse a fugas en los equipos, y los niveles superiores a 23,51 TP3T aumentan el riesgo de incendio, especialmente en la ropa.<\/p>\n Gases, humos o vapores t\u00f3xicos <\/em><\/strong><\/p>\n Las calderas y los dep\u00f3sitos, as\u00ed como actividades como pintar, limpiar con desengrasantes o disolventes, eliminar el \u00f3xido, limpiar con vapor y remover los sedimentos, pueden liberar gases, humos y vapores t\u00f3xicos en la estancia, creando un espacio confinado peligroso. Estos gases pueden identificarse utilizando equipos de an\u00e1lisis atmosf\u00e9rico debidamente especificados. Debe tenerse en cuenta la posibilidad de que haya gases atrapados que quiz\u00e1 no hayan sido detectados en los an\u00e1lisis atmosf\u00e9ricos iniciales y que, adem\u00e1s, puedan ser removidos y liberados por alguien que trabaje en el espacio confinado. Los gases, humos y vapores t\u00f3xicos pueden contaminar el espacio confinado desde el exterior, por ejemplo, procedentes de procesos cercanos o de los gases de escape de los veh\u00edculos. Cuando se realizan trabajos en excavaciones, la contaminaci\u00f3n puede provenir de sustancias peligrosas depositadas previamente en el suelo o de fuentes naturales, como la piedra caliza, que produce di\u00f3xido de carbono.<\/p>\n Sustancias inflamables<\/em><\/strong><\/p>\n No se deben guardar materiales inflamables y combustibles en espacios confinados, salvo que forme parte de las tareas a realizar. Cuando sea necesario, las cantidades de material inflamable deben reducirse al m\u00ednimo y almacenarse en recipientes adecuados. Las sustancias inflamables pueden ser, por ejemplo, materiales utilizados para limpiar el espacio confinado que tengan una base l\u00edquida inflamable o los gases propulsores de los aerosoles. Cuando exista la posibilidad de que haya sustancias inflamables en un espacio confinado, deber\u00e1 especificarse el equipo adecuado, incluido el equipo el\u00e9ctrico, para eliminar el riesgo de chispas o fuentes de ignici\u00f3n.<\/p>\n Calor excesivo<\/em><\/strong><\/p>\n El calor puede proceder de determinadas zonas de una planta de fabricaci\u00f3n industrial, como calderas o un horno que no haya tenido tiempo suficiente para enfriarse antes de la entrada. Tambi\u00e9n puede deberse al uso de limpiadores a vapor o de sistemas de chorro de agua caliente a alta presi\u00f3n. Una ventilaci\u00f3n inadecuada o la falta de ventilaci\u00f3n refrigerada pueden agravar los problemas de calor en espacios confinados.<\/p>\n Dimensiones f\u00edsicas reducidas<\/em><\/strong><\/p>\n Estos pueden resultar peligrosos simplemente porque pueden dificultar el acceso y la salida de un espacio confinado y limitar los movimientos en su interior. En muchos edificios, los espacios entre las paredes \u2014como aquellos por los que discurren cables y tuber\u00edas\u2014 pueden tener una inclinaci\u00f3n hacia el interior o presentar curvas, creando peque\u00f1os espacios en los que puede resultar dif\u00edcil moverse; por ello, es importante conocer la estructura del edificio y disponer de las precauciones y herramientas necesarias antes de acceder al espacio confinado.<\/p>\n Sistemas de trabajo seguros, incluida la formaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n Una vez evaluados los peligros y riesgos, es fundamental desarrollar un sistema de trabajo seguro. Conviene recordar a quienes gestionan trabajos en espacios confinados que lo primero que deben plantearse es identificar un m\u00e9todo para realizar el trabajo a distancia, en lugar de acceder al espacio. Un aspecto que a menudo se pasa por alto a la hora de garantizar un sistema de trabajo seguro es que los empleados cuenten con la formaci\u00f3n adecuada para el acceso a espacios confinados, lo cual es absolutamente crucial. Los empresarios tienen la obligaci\u00f3n legal de garantizar que se aplique un sistema de trabajo seguro y de impartir una formaci\u00f3n realista a quienes trabajen en espacios confinados. La formaci\u00f3n espec\u00edfica para el trabajo en espacios confinados depender\u00e1 de la experiencia previa de cada persona y del tipo de trabajo que vaya a realizar.<\/p>\n Es probable que la formaci\u00f3n deba abarcar la necesidad de evitar el acceso a un espacio confinado, la comprensi\u00f3n del trabajo que se va a realizar, las precauciones necesarias que deben adoptarse, la comprensi\u00f3n de los sistemas de trabajo seguros y qu\u00e9 hacer en caso de emergencia. La formaci\u00f3n tambi\u00e9n debe tener en cuenta el uso pr\u00e1ctico de los dispositivos y equipos de seguridad e incluir demostraciones y ejercicios pr\u00e1cticos para ayudar a los participantes a comprender plenamente la formaci\u00f3n. Los responsables y supervisores de \u00e1rea, los supervisores generales, los operarios que trabajen en espacios confinados, el personal de guardia, el personal de rescate y cualquier persona que participe en la evaluaci\u00f3n de riesgos de los espacios confinados deber\u00e1n recibir formaci\u00f3n antes de trabajar en dichos espacios. Se debe tener en cuenta la necesidad de actualizar o renovar la formaci\u00f3n peri\u00f3dicamente, especialmente cuando los operarios no accedan a espacios confinados de forma habitual.<\/p>\n Fuente: gu\u00eda de referencia del sector de la seguridad en el Reino Unido<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El peligro oculto de la seguridad en espacios confinados. No se deben subestimar los peligros ocultos de los espacios confinados. 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